No dia 25 de dezembro, enquanto muitas famílias celebram o Natal em casa, um grupo de garis transforma as ruas de Natal em cenário de solidariedade. Há dez anos, profissionais da limpeza urbana vestem a farda laranja de trabalho e sobem no caminhão de coleta para distribuir brinquedos a crianças em situação de vulnerabilidade social. A ação, batizada de “Gari Noel”, acontece em diversos bairros da capital e já se tornou uma tradição que mistura surpresa, alegria e reconhecimento a uma profissão essencial para a cidade.
A cena se repete em diversas comunidades da capital potiguar, momento em que crianças brincam na rua quando e, de repente, o caminhão da coleta de lixo surge decorado e chama a atenção dos pequenos natalenses. De cima do veículo, profissionais da limpeza urbana distribuem presentes arrecadados ao longo do mês, transformando a manhã em uma festa improvisada. A entrega acontece de surpresa, sem cadastro nem aviso prévios, guiada apenas pela sensibilidade de quem conhece de perto o cotidiano das ruas.
A emoção nasce justamente do improviso, tendo em vista que as comunidades são escolhidas no dia anterior e, ao longo do percurso, as crianças que estão pelo caminho são presenteadas com os brinquedos. Não há palco nem roteiro. O que existe é a espontaneidade de um Natal vivido ao ar livre, marcado por risadas, correria e olhares atentos diante de um gesto simples, mas capaz de transformar o dia de cada uma.
Uma década de solidariedade
O projeto surgiu de forma espontânea, como conta o gari Aldair da Silva, idealizador do projeto.
Segundo ele, a iniciativa surgiu de um impulso que misturou fé, sensibilidade social e orgulho da profissão. “Essa campanha já está na sua décima edição e surgiu espontaneamente, uma ideia divina que veio em minha mente para além de trazer um momento de alegria para as crianças, também valorizar a nossa profissão, que é uma atividade essencial para a população. São os garis que promovem a saúde das cidades, não só de Natal, mas do país, pois quando limpamos as ruas prevenimos vários tipos de doenças”, afirma.
Além de Aldair, equipe do Gari Noel é formada por outros sete profissionais, que doam tempo e energia à ação e contam com o apoio da Urbana e da empresa terceirizada Marquise, responsável por disponibilizar o caminhão de coleta que percorre as ruas de Natal no dia da entrega. Para Aldair, o envolvimento coletivo é parte essencial do sucesso do projeto.
Desde o início, em 2015, cerca de 7 mil brinquedos já foram entregues. Somente em 2024, foram 500 presentes. Para este ano, a meta é alcançar 600 doações recebidas até o dia 23 de dezembro.
Até o momento, aproximadamente 100 brinquedos já foram arrecadados, número ainda distante do objetivo, mas que não desanima o grupo. “Sabemos que ainda estamos um pouco distantes da meta, mas temos certeza de que, com a ajuda da população ou de empresários do setor de brinquedos, até o próximo dia 23 vamos conseguir alcançá-la e levar alegria a todas essas crianças, do jeito que planejamos”, diz Aldair, otimista.
Mais do que a entrega de presentes, o projeto carrega um simbolismo forte. Para quem participa, vestir a farda no dia de Natal e ser recebido com abraços e olhares de encantamento reforça o sentido de pertencimento e reconhecimento. “Para mim e para os colegas, o sentimento é de gratidão e dever cumprido em fazer essa ‘brincadeira’. Sabemos que muitas crianças não têm a oportunidade de ganhar um simples brinquedo e ficam esperando aquele Papai Noel imaginário, que aparece na TV. Aqui, elas são surpreendidas pelo Gari Noel”, finaliza Aldair.
Como ajudar
Quem quiser ajudar ainda dá tempo. As doações de brinquedos novos ou em bom estado podem ser feitas até o dia 23 de dezembro, na sede da Urbana, no bairro das Quintas, das 8h às 16h, ou na Câmara Municipal de Natal. Pessoas ou empresários que não puderem se deslocar até os pontos de coleta, podem entrar em contato diretamente com o Gari Noel Aldair pelo telefone (84) 98859-5704, para que a equipe faça a coleta em domicílio. A entrega dos presentes acontece no dia 25 de dezembro, aniversário de Natal, quando, mais uma vez, quem ganha o presente é a criançada.