Igualmente a vários outros setores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte – UFRN, o Metrópole Digital também tem significativa importância para o desenvolvimento do estado, abrindo espaços na criação de empregos, principalmente para a juventude, ao mesmo tempo em que cria alternativa desenvolvimentistas para empresas que se modernizam.
O Metrópole Digital foi criado em 2017 por Rogério Marinho ainda deputado federal, quando levou o projeto para a UFRN e passou a destinar emendas de forma constante para viabilizar a iniciativa. Hoje, o Instituto atua na formação dos níveis técnico, superior e na pós-graduação, cujas ações integram a inclusão social e digital. Somam-se a isso ações de pesquisa e inovação tecnológica, de formação de talentos e de incentivo à cultura do empreendedorismo, que resultaram na criação da Inova Metrópole, incubadora de empresas de base tecnológica em TI.
O Parque Tecnológico Metrópole Digital atingiu mais de 2 mil empregos, gerados diretamente pelas empresas que integram sua estrutura. O dado é relativo ao ano passado e foi constatado a partir de um levantamento realizado por sua direção, que também verificou um faturamento anual de cerca de R$ 200 milhões.
O Parque Metrópole, criado há quase 5 anos (completa em agosto/22), conta com 80 empresas de Tecnologia da Informação (TI) credenciadas e estabelecidas no entorno da UFRN. Atualmente, os parques tecnológicos no Brasil possuem, em média, 35 empresas associadas e apenas três deles têm mais de 100, segundo levantamento realizado Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI) no ano passado. Se considerar as vagas geradas a partir de projetos mantidos pelo IMD/UFRN, que administra o Parque Metrópole, o número de postos de trabalho é ainda maior, chegando a 2.300.