Merecendo o apoio público do presidente Jair Bolsonaro, mas vivendo em eterno fogo cruzado com denúncias na imprensa e com órgãos fiscalizadores no seu encalço, Ricardo Salles deixa o Ministério do Meio Ambiente e a sua exoneração foi publicada nesta quarta-feira (23) em Edição Extra do Diário Oficial da União. Para o lugar de Salles, o presidente Bolsonaro nomeou Joaquim Álvaro Pereira Leite, que estava Secretário da Amazônia e Serviços Ambientes do ministério que acaba de assumir.
Ricardo Salles vinha sendo investigado por conta sob acusação de ser conivente com o comércio ilegal da Amazônia e a Procuradoria Geral da República – PGR pediu apoio ao STF para a Polícia Federal investigar o então Ministro do Meio Ambiente. Salles negava todas as acusações e recebeu apoio público de Bolsonaro.